Afrikanerler, Güney Afrika'da yaşayan ve kökenleri büyük ölçüde 17. yüzyılda bölgeye yerleşen Hollandalı, Alman ve Fransız Huguenot göçmenlere dayanan bir etnik gruptur. Afrikaner kimliği, kendine özgü bir dil (Afrikaanca), kültürel değerler ve ortak bir tarihsel deneyim etrafında şekillenmiştir.
Hollanda Doğu Hindistan Şirketi (VOC): Afrikanerlerin kökeni, 1652'de Hollanda Doğu Hindistan Şirketi (Vereenigde Oost-Indische Compagnie - VOC) tarafından Ümit Burnu'nda bir ikmal istasyonu kurulmasına dayanır. Amaç, Doğu'ya giden gemiler için taze yiyecek ve su sağlamaktı.
Özgür Burgherler: VOC, zamanla Hollandalı yerleşimcileri (burgherler) teşvik etti. Bu yerleşimciler, şirketle sözleşmeli olarak çalışmak yerine, bağımsız çiftçiler olarak toprak sahibi oldular. Bu "özgür burgherler", Afrikaner kimliğinin temelini oluşturdu.
Göçmen Kökenleri: Yerleşimciler ağırlıklı olarak Hollanda'dan gelmekle birlikte, Almanya ve Fransa'dan (özellikle Huguenotlar) da önemli sayıda göçmen geldi. Huguenotlar, 1680'lerde Fransa'daki dini zulümden kaçarak Ümit Burnu'na yerleştiler ve Hollandalılarla asimile oldular.
Hollandaca'dan Evrim: Afrikaanca, 17. ve 18. yüzyıllarda Ümit Burnu'nda konuşulan Hollandaca lehçelerinden (özellikle Güney Hollandaca) evrimleşmiştir. Ancak zamanla, yerli halkların (Khoisan ve Bantu dilleri) ve kölelerin dillerinden de etkilenerek ayrı bir dil haline gelmiştir.
Basitleşme ve Farklılaşma: Afrikaanca, Hollandaca'ya kıyasla daha basit bir dilbilgisi yapısına sahiptir. Ayrıca, kelime dağarcığı da Hollandaca'dan farklılaşmıştır.
Büyük Göç: 1830'larda, İngiliz yönetiminden ve köleliğin kaldırılmasından hoşnutsuz olan Afrikaner çiftçileri (Boerler), iç bölgelere doğru Büyük Göç adı verilen bir harekete giriştiler.
Boer Cumhuriyetleri: Göçmenler, Transvaal (Güney Afrika Cumhuriyeti) ve Özgür Orange Devleti gibi bağımsız Boer cumhuriyetlerini kurdular. Bu cumhuriyetler, İngiliz İmparatorluğu ile sık sık çatışmaya girdi.
Birinci Boer Savaşı (1880-1881): Boerler, İngiliz yönetimine karşı bağımsızlıklarını korumak için savaştılar ve kazandılar.
İkinci Boer Savaşı (1899-1902): Bu savaş, İngiliz İmparatorluğu'nun zaferiyle sonuçlandı ve Boer cumhuriyetleri İngiliz kontrolüne girdi. Savaş sırasında İngilizler tarafından kurulan toplama kampları, binlerce Boer sivilin ölümüne neden oldu.
Apartheid: 1948'de Ulusal Parti'nin iktidara gelmesiyle birlikte, Apartheid olarak bilinen ırkçı ayrımcılık politikası uygulandı. Bu politika, Afrikanerlerin beyaz azınlık yönetimi altında siyasi ve ekonomik ayrıcalıklarını korumayı amaçlıyordu.
Uluslararası Tepkiler: Apartheid, uluslararası toplum tarafından geniş çapta kınandı ve Güney Afrika'ya karşı yaptırımlar uygulandı.
Nelson Mandela: 1990'ların başında, Apartheid rejimi çökmeye başladı ve Nelson Mandela gibi siyasi mahkumlar serbest bırakıldı.
Çok Irklı Seçimler: 1994'te Güney Afrika'da ilk çok ırklı seçimler yapıldı ve Mandela başkan seçildi. Bu, Apartheid döneminin sonunu ve Güney Afrika'da yeni bir demokratik dönemin başlangıcını işaret ediyordu.
Afrikanerler, günümüzde Güney Afrika'nın önemli bir etnik grubunu oluşturmaya devam ediyor. Kimlikleri, dilleri ve kültürleri hala canlılığını koruyor. Ancak, Apartheid'ın mirası ve yeni Güney Afrika'nın zorlukları, Afrikaner toplumunu etkilemeye devam ediyor.
Bu makale, Afrikanerlerin kökenleri hakkında genel bir bakış sunmaktadır. Daha detaylı bilgi için ilgili kaynaklara başvurulabilir.